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第767章 【认真就输了】

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    原本一场被期待已久的谈判,却被英国人拖到了快中午的之后,才在饭店的二楼宴会厅里开始礼节性的照会。\ .(23)(wx).

    在此之前,参加谈判的民国代表团中不少人就紧张的盯着正副手团长,对于这次谈判寄予厚望的工商界的代表,更是伸长脖子,顶着中间的房间。

    望眼欲穿的眼神,恨不得打开房门冲进去,探个究竟。

    不过,正使顾维钧,副手王学谦都没有打开房门的意思,而且工商界中能够坐上谈判桌的也就是宋汉章一个人,其他人是作为邀请的参观者,根本就凑不上前去。

    十点半,按照普通的家庭,要是休息在家不吃早饭的话,这个时间点应该是准备午饭的时候了。不过饭店的领班,敲响了谈判代表的房门之后,恭敬道:“各位先生,伯爵阁下已经在宴会厅,请各位随我来!”

    打开房门的那一刻,眼见的人才看到了,原来房间里的谈判团的主心骨,竟然在嗑瓜子闲聊天。

    不过这也不能怪王学谦不重视,两国照会,就是功夫都是在谈判桌之外,哪里需要临阵磨枪的紧迫感?

    “女士们,先生们,本人受大英帝国皇帝派遣,来到上海,处理公共租界和商界的矛盾。在此之前,帝国皇帝非常重视这次事件,并对造成的社会动荡深表遗憾。”

    “但是大家不需要过多的担心,大英帝国的诚意。帝国是一个崇尚和平的国度,并不会因为商人不满,市民的过激行动而做出更严厉的举措,对此我可以用贵族荣誉保证,不幸的误会不会继续发生,另外我也希望,帝国的努力是朝着和平公正的道路上而去。共创一个富足的东方大都会。”

    ……

    里丁伯爵的演讲持续了差不多有十五分钟,虽然他牵强附会的把苏州河惨案归结为是一个不幸的误会,还引起台下不上邀请者的一阵非议。

    主要是民国商人,虽然在租界内,他们也是有地位,有身份的合法商人。但是针对租界方面刻意的淡化西巡的罪行,尤其是想把英国人作为一个肇事者,抬头换面成为一个调停者,是无论如何也无法接受的。

    “伯爵阁下,上海的罢工和罢市已经持续了一个多月。但是您闭口不谈罢工的起源,反而一再申诉,这是一个误会。作为市民,我们很想知道,这是否就是英国对于残杀他国公民的一贯做法……”

    “抱歉,现在不是记者答问时间,请耐心等待……现在欢迎民国官员顾维钧博士上台演讲。”

    “搞得像是真的一样,少川兄,你要不要当场反驳?”

    不知道什么时候。作为与会嘉宾的卫挺生偷偷的坐在了顾维钧的身后,见台上代表英国的里丁伯爵竟然想要把英国从事变中摘出去,气的鼻子都歪了。怂恿顾维钧乘着上台演讲的机会,反驳里丁伯爵。至少不能让英国人得意了。

    在卫挺生边上的聂云台也是脸色铁青,毕竟死的都是民国人,还是在自己的国家被洋人杀害,作为任何一个拥有深厚民族感情的华人。都不能容忍里丁伯爵的发言。

    不过,作为当事人的顾维钧并没有说话,在主席台上的主持人说邀请他上台演讲之后。稍微等了有几秒钟,就站起来,步履坚定的走到麦克风前。

    只有王学谦眼神轻慢,瞟了一眼站在台前的里丁伯爵,脸色平静,看不出心底怎么想的,冷笑道:“老卫,这种时候不是斤斤计较的时候,英国人其实更希望少川兄去和他争论一下谁对谁错。”

    卫挺生尽量压低声音,但是显然心中激动,语气急切了很多:“子高,你是说就这么算了?”

    “哪里能这样就算了,英国人摆下这么大的阵仗,显然也是不敢继续拖延下去。尤其是在盟友都想来分一杯羹的时候,他们还能坐得住?不过外交谈判,其实和吵架一个道理,对方说的话,你当成屁话,就差不多了。”王学谦冷言冷语道,显然心中也不太满意里丁伯爵的说辞。

    “什么意思?”卫挺生有些糊涂。

    王学谦轻声道:“认真,你就输了。”

    “认真就输了?不认真,就会赢?”卫挺生或许还不能吃透王学谦说句话的真正用意。但是坐在边上的聂云台却捋着一把山羊胡,频频点头赞许道:“子高说的不错,认真,就输了。”

    身为官宦世家,而且还是清末几十年国内最显赫的家族曾家的外孙,从他外祖父曾国藩就没少和洋人打交道。加上后来洋务派的两位邻居人物,左宗棠和李鸿章,多少都和曾家有些关系。聂云台少年的时候,他父亲还是上海的道台,对洋人事务非常了解。正式因为了解,才会深知对洋人说的冠冕堂皇的话,不该深信。更不需要纠结,因为,隐藏在表象之下的,才是最让人担心的东西。

    正当卫挺生大为不解的时候,顾维钧已经走到了麦克风前。

    其实主席台,根本就不能称之为是主席台,而是在宴会厅靠墙前四五米的地方,放了一个桌子,然后放上一个麦克风。

    这种传播音效非常不佳的麦克风,虽然会发出丝丝的电流声,但是要想在几百平方米的大型宴会厅中,凭借一个人说话的声音,让每个人都听清楚,是绝对不可能的。

    所以,才会选用这种技术有待改进的设备。

    站在台上的顾维钧,仪表堂堂,一丝不苟的头发喷上了发胶,整个人看起来非常精神。双目炯炯有神,他并不是急着开口,而是用眼神环顾了整个宴会厅。

    和里丁伯爵拿着发言稿宣读不同的是,顾维钧手中根本就没有任何稿件。

    对于这次邀请了众多嘉宾的照会来说,后面还可能是记者会的演讲,在不知道英国人如何准备开场白的时候,任何准备都是徒劳的。所以,他这是即兴演讲。

    当然一开口,站在边上的里丁伯爵就是眉头皱起来。

    顾维钧开口道:“先生们。大家都是对一个多月前发生的那次惨案非常关注,很多朋友为此奔走相告,希望获得一个公正的判决,对此,我代表民国,为大家的义举表示感谢。”

    说话间,顾维钧横跨一步,对着众人先是一鞠躬。

    还没等人反应过来,顾维钧又一次站到了麦克风前,开口道:“在人类漫长的历史上。国家的概念都是根深蒂固的。而东方的华夏是礼仪之邦,面对远道而来的朋友,习惯性的大开方便之门,这就有了租界。”

    “……互通有无的思想,是本着和平、发展、沟通东西方的思想之下才产生的。租界是为商人۰大开方便之门的地方,在次很长时间里,在华夏的各国租界都因为我们的好客,获得了长足的发展……”

    “继而,租界的人口开始增加。商业开始繁荣。道路需要拓宽,城市管理也需要更多人需要去维持。总之,租界的繁荣,对于每一个生活在租界内的人来说。都是非常重要的。”

    “再次之前,我查询了一下各国的法律,翻阅了大量的法律条文,包括英国的。德国的,美国的……”

    “让我很困惑的是,任何一国的法律都无法告诉我。巡捕房的巡捕算不算外交官?是否享有外事豁免权?”

    说话间,顾维钧扭头看着里丁伯爵,询问道:“或许博学的里丁伯爵能够告诉我答案。大家或许还不知道,里丁伯爵在成为外交官之前,还是英国的最高检察官,英国最高法院院长,对于律法的精通,在全英国都是非常著名的。”

    说话间,顾维钧笑盈盈的看着里丁伯爵,但是眼神却冰冷的可怕。

    里丁伯爵一愣神的功夫,脸上虽然没有显露出任何慌张的表象,心里却是一突。

    他开始怀疑,顾维钧作为民国的谈判代表,到底是带着什么样的使命来参加这次谈判的?要不是上海工商界对于租界工部局的反对声音实在是太强烈了,连里丁伯爵也不想让这次谈判见光,更不会在谈判结束之前,放一个记者进来。

    但是租界已经罢市一个多月了,要是继续下去,别说租界内部了。

    连英国都承受不了这样的损失,现在的民国,虽然对于工业品一如既往的需求巨大。但是很多进口商人开始考虑更加廉价,但同样好用的美国货,甚至在英国人眼中华而不实的法国货,也比英国货在民国更加紧俏。

    大英帝国在民国的市场,受到了前所未有的压力。为了给予租界内部更大的信心,总领事馆方面才选择性的发出了邀请函,不仅有租界内部的社会名流,还有各个报社的报纸。当然,数量不多的英文报纸获得的采访机会将是最多的。

    毕竟,英国驻沪总领事馆,考虑也是英国商人在民国的利益。

    但是顾维钧却一开口就说法律,还说到什么外交豁免权?

    到底是什么意思?

    一时间,里丁伯爵也不敢肯定,顾维钧到底想要说些什么了。是揪住詹姆斯少校的罪行不放,还是另有图谋?不过留给里丁伯爵思考的时间不多,毕竟数百双眼睛盯着,他要是反应稍微慢一点,相信第二天的报纸上就会了多了一条‘英国伯爵表情木讷’的报道。

    里丁伯爵在愣了十来秒之后,嗓音有些嘶哑道:“巡捕不具备外交豁免权。”

    如何租界招收的人,有一个算一个,都属于外交官的话,那么对于英国人来说是非常不妙的。因为有本事,有能力的英国人,都会选择经商,而不是去当巡捕。

    以上海公用租界巡捕房来说,招收的西方巡捕,主要是以英国人和美国人为主。

    这些人۰大部分在成为租界巡捕之前,要么是赌徒、酒鬼;要么干脆是小混混,性格放纵的水手……似乎没有一个人和道德高尚搭边。这样的人,惹事的可能性是非常高的。

    如果拥有外交豁免权,那么对于英国来说,虽然他们有最终的审判权。但是也等于将所有的脏水都泼在自己的身上,有损帝国形象。当然不能承认租界的官员,属于英国的外事人员。

    等于是逼着里丁伯爵承认,詹姆斯少校是可以由民国审判的。

    但是这些有意义吗?

    “不过据我所知,詹姆斯少校是租借的总巡捕,他在租界内拥有执法权,面对已经情绪失控的暴徒,下令开枪或许也是无奈之举。”里丁伯爵生硬的回答道。

    詹姆斯少校已经逃跑了,谁都不知道这个混蛋去哪儿了。再说了,总领事馆也不可能让詹姆斯少校去接受民国法院的审判。这简直就是打帝国的脸了。

    顾维钧紧逼道:“既然詹姆斯少校认为他是合理执法,那么有必要让詹姆斯少校出面澄清事实。希望英国配合,据我所知,詹姆斯少校是英国贵族,由伯爵阁下出面问清楚事实的真想,就再好不过了。”

    “可以詹姆斯少校已经离开了,没有人知道他去哪里了?”

    对于顾维钧的这个问题,里丁伯爵当然不好回答,作为副手的康斯丁爵士只好硬着头皮反对道。连他都知道,顾维钧肯定要在这个问题上死缠烂打了,尤其是当着记者的面。

    不过顾维钧只是点了点头,在口袋里摸出一张报纸。

    摊开之后,在宴会厅靠前的贵宾大概能偶猜到,这是一份在惨案发生后的上海报纸。应该是美国办的《大美时报》。上面有一张照片,正是当时惨案发生时,租界巡捕在苏州河桥前构筑的一个简易工事。照片虽然模糊,但是能够清楚地分辨出,工事是在苏州河的北岸。

    顾维钧拿着报纸的手抖动了一下,情绪显得有点激动道:“这是一张当时惨案发生之后的报纸,上面的照片很容易找到。不过我想说的,并不是这张报纸上的照片有多少说服力,而是代表我国正式的向英国提出,公共租界的巡捕在华界构筑军事工事,并残杀我国同胞,我国希望英国给出解释,并澄清事实。”

    “这个!”里丁伯爵也愣住了,他只能低头从助手哪里了解到,当时詹姆斯少校是否站在租界的土地上,而枪杀的华人是否也在租界的土地上?

    不过这一切让看在眼里的美国总领事意味深长的笑了,有意思了,这次英国人想要不摘跟头都不行了。

    因为这牵涉到了一个非常敏感的话题,越界筑路。

    既然里丁伯爵可以不按常理出牌,顾维钧当然也可以不按常理出牌,而且还是在数百人的眼睛下,这下英国人要想辩驳,就更难了。(未完待续。。)r861