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第一六九章 民意

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    数千楚军官兵跪在地上请命,却带着一股不可抗拒的威势,万元吉面色惨白,不由自主地向后退了两步,使出全身力气按住不听话的两只脚,才没有出更大的丑。

    汤来贺也勃然变色:这是要闹兵乱吗?不,不像,楚军士兵虽然情绪激动,却仍然保持着严整的秩序,几千人跪在山坡上,整齐的队形清晰可见,没有一个人乱动,因为克制,反而更加充满力量。

    在文官士大夫看来,武将都是些粗鄙武夫,不知大义廉耻,普通士兵就更加的愚昧和野蛮,只是被朝廷豢养的鹰犬罢了,不用把他们当人看,可是楚军官兵有着如此强烈的感情,如此强烈的自我意识,有自尊,有自信,有敢于反抗权威的勇气,让汤来贺和万元吉感到异常惶恐。

    恐惧!这是从骨子里的恐惧!汤来贺心神震荡,万元吉手脚酸软,他们无法想象,如果十万楚军都是这样的精气神,除了汪克凡之外谁能驾驭这支军队?如果十万楚军不再甘为鹰犬,团结起来维护自己的利益,甚至都要加入统治阶层,对隆武朝廷的统治模式将造成极大的冲击。

    “士大夫与天子共治天下”,是明朝最基本的政治结构,明朝末年武将地位上升。却没有从根本上改变这种模式,直到汪克凡代表的楚勋集团崛起。才对这种模式产生了真正的冲击,所以文官集团才和隆武帝结成联盟。对汪克凡进行打压……如果只是和汪克凡一个人战斗,还没什么可怕的,实在打不过的话,把他当祖宗供起来好了,就怕军队和武人不再甘为鹰犬,都要加入统治阶层,彻底改变“士大夫与天子共治天下”的模式,这一点,才令汤来贺和万元吉从骨子里感到深深的恐惧。

    鹰犬就该是鹰犬。给两块骨头就该心满意足,楚军表现出来的异常虽然只是冰山一角,却隐隐显出一只凶猛怪兽的苗头,和大明以前的官军都完全不同,汪克凡疯了吗?把军队带成这样,他是想要做什么?

    汤来贺心如电转,已经想到这大概才是楚军百战百胜的真正原因,十万楚军不是鹰犬,而是有着忠贞信念和操守的十万武士。才能打败天下无敌的八旗兵。在震惊和惶恐之余,一个奇怪的念头在汤来贺的脑海中一闪而过,难怪汪克凡总把兵卒叫做士兵,他想把十万楚军都变成“士”。变成拿着刀枪的武士,和读书的文士相提并论……

    除了军,还有民。

    紧随楚军官兵之后。观礼的百姓纷纷鼓噪起来,一片片跪下向汪克凡请命。很多衣冠楚楚的士绅也加入了这个行列,带着整个宗族一起请命。七嘴八舌地控诉着满清的暴行,要求把这些清虏全部处死。汤来贺摇了摇头,脑袋里乱糟糟的好像一团浆糊,江南素来以民风柔弱著称,眼前这番景象却大异其趣,大批的士绅会如此支持楚军,更是个非常不妙的兆头,什么地方一定出错了,早晚会有大麻烦。

    汪克凡伸手往下一压,数千楚军官兵立刻停止呼喊,围观的百姓很快也静了下来,汪克凡的目光缓缓扫过众人,不徐不疾地说道:“军心不可违,民心不可背,但是朝廷法度也不可轻废,这些鞑子兵杀还是不杀,先听我说一段故事,大家再做计较。”

    说故事?这是唱的哪一出?万元吉和汤来贺对视一眼,心里都生出一股不祥的预兆……军民百姓闹成这样,杀掉那几百个八旗兵俘虏就是顺应军心民意,事后谁也挑不出理来,汪克凡却偏偏引而不发,分明是要借题发挥,联想到他以前的行事习惯,总是在出其不意的时候狠狠朝对手捅上一刀,今天没准又撞到枪口上了。

    “我今天要讲的,是楚军杀鞑子的故事,这个故事憋在我心里很久了,一直是个解不开的疙瘩,今天就和各位父老乡亲唠一唠。”汪克凡陷入回忆,慢悠悠的说道:“一个月前,清虏数万大军被困在茅山,为了逃命向我军发起猛攻,有一员清将叫爱新觉罗?扎喀纳,是老奴努尔哈赤的侄孙,和我军吉安营连日激战,被打得丢盔卸甲,他就想出一条毒计,抓来了上百个大明百姓,逼着他们上了战场……”

    汪克凡说的故事,就是当初一七七高地上发生的真实战例,他把前因后果都说的清清楚楚,也没有回避一部分百姓死在楚军枪炮下的事实,又详细讲述了徐囡囡的事迹,引得周围士绅百姓一阵阵感慨,一阵阵叹息。

    这个故事是如此残酷,一听就是真事儿,心肠软的眼睛就红了,脾气直的纷纷喊了起来。

    “这怪不得楚军呀!”

    “都是鞑子心狠手辣!”

    “一定要把鞑子都杀光,给乡亲们报仇!”

    “徐囡囡是个好样的,汪军门应该重重封赏他!”

    ……

    “徐囡囡因为临阵脱战,不能算作烈士,没有封赏,也没有抚恤银子。”在一片激动的感慨和不平声中,汪克凡接着说道:“但我以为,徐囡囡冲出去时候,心里只想着救百姓,已经把生死置之度外,并不在意这些身后的东西,幸好他的努力没有白费,终于救下一个尚在襁褓中的孩子,今天也被带到了这里。”

    随着汪克凡一招手,顾宗福小心翼翼地抱着孩子走了上来,站在纪念碑前面把两手猛然一举,粉嘟嘟的娃娃在空中不停挥舞小手。引来一阵猛烈的欢呼。

    “这个孩子的父母亲人都死了,也不知他叫什么名字。本国公已将其收为义子,仍然还叫徐囡囡。今后必定视如己出,绝不负楚军爱民护民之志!”汪克凡从顾宗福手中接过孩子,充满爱怜地拍了拍他的脑袋,陡然提高声音,对众人说道:“本国公兴兵东征,是为了解民于倒悬,救民于水火,每每追思当日场景,心中常感愧疚不安。所谓军法无情。楚军十万将士共同定下的军法,本国公也不能擅自违背,今日只好向全体三军将士求个情,把徐囡囡的名字刻到阵亡将士纪念碑上!”

    说到这里,汪克凡把小徐囡囡交给李玉石,然后躬身抱拳,向数千楚军官兵行礼。

    围观的百姓士绅激动万分,纷纷叫了起来,称赞汪军门仁义无双。楚军是真正的爱民之师。在一众楚军将领的带领下,数千将士皆口称惶恐,谨遵汪克凡之命,徐囡囡的名字被刻上了纪念碑。

    汪克凡接着讲话。从楚军的诞生说起,一直到这些年的南征北战,重点介绍在各地如何处理军民关系。对士绅百姓们明确表示,楚军定然会把江南当成自己的家乡。为保卫江南营勇作战,严格约束军纪。绝不扰民害民。紧接着他话锋一转,说起了一些东征中骚扰百姓的案例,比如当涂的高同知打着为楚军筹措粮饷的名号,肆意动用私刑,强行抢掠私财,害得好几家士绅商贾家破人亡,今日就要将其斩首示众,以正军法。

    钢刀挥下,高同知身首异处,围观的百姓士绅的欢呼声几乎冲破天际,贪官污吏是最可恨的,高同知原来甘当满清的爪牙,反正归明后还拼命贪污,这样的贪官实在该死,被砍了脑袋不亏……看到汪克凡主持公道,士绅百姓越发生出亲近之意,看向他的目光充满敬仰和爱戴。

    听到汪克凡越扯越远,万元吉的心里砰砰直跳,没来由的一阵阵心慌,他隐约感到面前有一个可怕的陷阱,一张大网已经对着他张开,却不知道该如何躲闪,向哪里跑才安全。

    “匪过如梳,兵过如蓖,这话不是没有来由的,官军中就有一些害群之马,每逢出征就趁机骚扰百姓,烧杀劫掠,奸淫妇女,连无恶不作的匪寇都不如,本国公身为东征提督,今日就要严正军纪,把这些祸害除掉!”汪克凡顿了顿,突然喝道:“邓斌,你可知罪!”

    万元吉膝盖一软,下意识的就想跪倒,旁边突然伸过来一只手,汤来贺及时把他扶住了,小声道:“稳住些!邓斌到底犯了什么事,你为何又如此失态?”

    万元吉终于回过神来,汪克凡没有直接向他发难,却奔着他手下的大将邓斌去了。

    当初南昌会战,谭泰逃回九江,李成栋等部被包围,万元吉的赣军负责守卫南线,却被李成栋突围而出,为了抢夺军功,他手下的邓斌杀良冒功,把一个村子的百姓全部杀光,万元吉对此采取了默许的态度,事先不阻止,事后又利用手中的权力尽量遮掩,本以为再不会有人知道,没想到今天被汪克凡翻了出来。

    秋后算账!

    如狼似虎的楚军士兵冲上前去,把邓斌从观礼的武将中拖出来按倒在地,邓斌连连大喊冤枉,权习却越众而出,当众宣读了一份调查报告,事发的经过,被害百姓的姓名,时间,地点都清清楚楚,然后又带上来十多个证人,有当晚侥幸逃脱的百姓,有邓斌手下的士兵,证据确凿,辩无可辩。

    “督抚救命!末将冤枉,冤枉啊!”邓斌放声大呼,拼命向万元吉求救。

    “汪克凡,你,你好阴险,竟然在背后算计老夫,不是君子所为!”万元吉气得浑身发抖,指着汪克凡骂了一句,然后又向邓斌奔去,一边破口大骂,一边从亲随手中夺过一根棍子,劈头盖脸向他打去。

    邓斌还抱着一丝侥幸,虽然被打得头破血流,却没有攀咬万元吉,万元吉却瞅个冷子,使出全身力气一根狠狠打在他的脖子上,当时就把邓斌打得昏了过去。

    “本督抚一时失态,还请各位父老见谅,”他当啷一声扔下棍子,对围观百姓抱拳道:“邓斌丧心病狂,竟敢犯下这样的滔天大罪,本该今日就明正典刑,将其斩首示众,但本督抚以为,这个案子不当匆忙了解,还得细查他背后的同谋,还老夫一个清白……”

    作为一个老谋深算的封疆大吏,万元吉当然不会亲自来干这种脏活,正相反,这件事由他手下的幕僚刁友谋一手包办,到邓斌那里又绕了一个圈子,事情做得很干净,应该没有把柄落下,万元吉之所以一棍打昏邓斌,只是怕他当众攀咬,到时候黄泥巴掉进裤裆里,不是屎也是屎,坏了自己的官声。

    回去慢慢查吧,只要汪克凡没有确凿的证据,万元吉就打算死不承认,所谓死马当活马医,现在没有更好的办法了。

    “本督抚可以对天起誓,这件事我确实毫不知情,汪克凡如此处心积虑的暗算老夫,乃是为了他的私利,其心可诛!”万元吉对着朱聿鐭和汤来贺大叫委屈,几乎要留下眼泪。汪克凡在背后整他的黑材料,然后突然给他当头一棒,是一种非常卑鄙的政治斗争手段。

    “清者自清,浊者自浊,吉公无须多虑,也无须动气。邓斌犯下这种大罪,换了我是云台,也不能容他,与吉公无关……”朱聿鐭连忙安慰他,万元吉看起来问心无愧的样子,还心怀坦荡地主动要求严审邓斌,应该是清白的。

    万元吉吸溜着鼻子,感动得几乎哽咽,正要开口说话,汪克凡却走了过来。

    “万督抚放心,这个案子我肯定会一查到底,至于最后的结果嘛,咱们拭目以待。今日万督抚当着数万百姓自呈清白,应当是问心无愧了,不过邓斌身为你麾下副将,既然犯下如此大罪,你最少也有失察之责。”汪克凡冷冷说道:“我已写好奏本,弹劾赣闽总督万元吉管军不严,昏聩失察,请督抚想想如何自辩吧。”(未完待续……)