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第599章 新年伊始,天津见闻

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    北京到天津卫的距离很短,一共只有二百多里,这也是谢宏能够下定决心,建设大明第一条城市间铁路的重要原因,以这个时代的技术,即便有他的引导,可建设并且维护运营一条铁路,也不是轻而易举的事

    路程短,又有官道可走,所以,杨慎在路上只花费了不到三天,正好赶在大年初一的这天到了天津卫城。

    其实,他并不是第一次来这里,从成都老家启程赴京的时候,他并没有选择那条难于登天的蜀道,而是沿江而下,在江南游历了一番,这才从乘船从运河赶往京师。

    而天津卫作为漕运的重要中转站和必经之路,他自然也有路过,并且还停留了半天时间,不过,除了地处的位置之外,杨慎并没有发现,天津和沿途的城市有什么不同。

    破旧的城墙,忙碌的河道,吏员兵卒们谄媚的笑脸,这些东西他一路上看得多了,因此对天津,他并没有留下什么印象,听到父亲杨廷和提起天津的变化时,他也是着实的吃了一惊,无论如何回想,也记不起这里有什么特殊的地方,能够为数十万人提供生计。

    杨慎虽然未满二十,可既有了神童之名,又是当朝大学士的弟子,平素里,他也是以治国平天下为志向的,所以,他才会主动请缨,承揽下了来天津考察的差事。若不能亲眼看看这里的变化,找出自己当日疏漏的地方,他总觉得不能心安。

    杨廷和对天津很关注,不过由于天津官员们的不配合,他无法从这里得到足够的情报,对于严嵩的新举措,他的反应是慢了一拍的。所以,杨慎虽然是轻车简从来的,可等他到了天津的时候才发现·已经有很多民众赶到这里了。

    人很多,这就是杨慎第二次看见天津时的第一印象。

    普通百姓当然没有坐船的资格,运河连通南北,船上的位置可以说寸土寸金·没有一定的身份地位,哪里会有上船的资格?

    而官道也不是随便可以走的,虽然没有明令禁制,可若是运气太差,走在上面的时候,有驿马或者官员的车马通过,还没有及时避开·那就糟糕了。

    老爷们的车马肯定是不会躲避百姓的,被撞死倒也罢了,撞个半死不活的话,还得担上个冲撞仪仗的罪名,那就生不如死了。

    所以,百姓们或是沿着官道的边缘,家当行李少的,干脆就直接扶老携幼的在小路挑路况好的走了。

    于是·杨公子看到的,就是好几条望不见边际的长龙,由西、南两个方向蜿蜒而行·最后在天津近郊汇聚在了一起。

    “今天不是大年初一么?难道这些人都不打算过年了吗?”杨慎非常讶异,天津这边开出的条件算是不错,但依大明的传统,总得等到出了正月,不,最次也得过了十五才好出门吧?

    自己赶在年前出发,是因为不想耽误了春闱,属于特殊情况,可这些百姓在正月里背井离乡的,究竟是图个啥呢?就为了一月那二两银子吗?

    “少爷······”杨慎并非自言自语·作为候补首辅的公子,他出门的时候身边又怎么可能没人?随行的管家杨贺是个深谙世故人情的,他清了清嗓子,努力将语气放得平缓,道:“他们应该是打算来天津过年

    “少爷,这就是您经常说的天下熙熙皆为利来了吧?”管家是杨廷和特意吩咐了才随行而来的·而书童则是杨慎一直带着的。

    除了拎包提箱,明朝的书童还有很多用途,所以,明朝的读书人出门带书童,就和后世的官二代,富二代出门带跟班似的,属于潮流,就算很多寒门的士子,到了京城之后,都会打肿脸充胖子的搞个书童在身边,没办法,要是不带的话,会被同窗们瞧不起的。

    杨慎的书童茗烟倒很纯粹,他就是个字面意义上的书童而已,平时陪主子读书的时候,也记下了不少典故,这时候冷丁跳出来插了一嘴。

    “胡说八道!”

    管家是过过苦日子的,这种话他当然听不入耳,没等杨慎说话,他便把脸一板,训斥道:“我大明百姓最重传统和乡土,又岂会单纯因为区区小利就背井离乡,你随侍在少爷身边,却总是不分轻重,这等胡言若是给外人听去,岂不让人笑话我杨家的门风不肃?”

    “是我说错了,贺叔,那你倒是说说,他们为什么会想着来天津过年呢?”茗烟吐了吐舌头,先低头认了错,然后又笑嘻嘻的向管家问说,态度中只显亲近,半点都不见惧怕。

    杨慎本来也要训斥书童两句,可听了这话,也忘记了这茬,转头看着管家,想从对方那里得到答案。

    “还能如何,当然是日子过不下去了才会如此。”管家深深叹息着,抬手指着不远处的人群,又道:“你看他们扶老携幼的样子,显然是举家迁移,可你看看他们身上的行礼,嘿,多点的也不过是几个包裹,少的更是······”他摇了摇头,似是不忍再说,只是停了口。

    不过也不用多说,杨慎和茗烟都是少年,也没经历过民间疾苦,本也不会留意这些细节。举家迁移,却携带如此之少的行李,那只能说明一件事,那就是这些都是赤贫之民,家无长物,因此才能轻身而来。

    “可是······”杨慎眉宇深锁,大是疑惑不解,“按朝廷邸报上的说法,这几年分明就是好年景啊,怎会有如此之多的贫民?就算皇上被小人蒙蔽,导致朝廷邸报不实,可我由成都一路赴京,所闻所见,历历在目,也不觉民间会如此之惨啊?”

    “少爷,咱们成都本就号称天府之国,是整个四川最富裕的地方,沿江而下的时候,舟行甚急,你也无暇关注两岸。等到了江南···…”管家笑了笑,表情中有些苦涩意味。

    “呵呵,江南可是全天下一等一富庶的地方·地里一年可以出产两季,没有地还可以做工,就算是寒家,也总是能混个温饱的。等离了江南·这条运河每年都需要修葺,往来船只也不能单靠风帆,朝廷每年都拨下了大笔的银子,虽说官府会克扣大半,不过,河两岸的百姓多少也能混个活计。”

    “那这些人是······”杨慎若有所悟,迟疑道。

    “南面来的都是从山东来的·西面的是从河北来的。”管家点点头,又摇摇头,“河北多世家,很多世家甚至都能追溯到唐宋时期,中间虽然屡经战乱,却依然能屹立不倒;而山东本就山量●'少,开国时节又屡经大战,民生自然凋敝·不足为奇啊。

    “贺叔,依你这么说,那瘟神正在做好事······”话没说到一半·茗烟就被管家把嘴给捂住了。

    “你这张嘴还想不想要了,什么都敢乱说,也不看看这里是什么地方!我告诉你,进城之后,你把嘴给我闭严了,否则回京城的时候,我一定会把这些话告诉老爷,”一边四下张望,管家一边低声训斥道。

    “贺叔,茗烟就是个有口无心的性子·你不必跟他一般见识。”看到书童求助的目光,杨慎笑着摆了摆手,替自己的伙伴解围,而后转头再看那几条长龙的时候,他的眼神中却流露出了一丝感慰之情。

    “这样说来,活生民以十万计·那人也算以不义之身,行了大仁之事了,反倒是两省的地方官员,未免有些尸餐素位了吧?”

    “少爷,这话可不能随便说,老爷肩负天下士人之望,正是入阁在即的关键时刻,您这话要是给有心人听去,传诸士林,不免寒了天下士人之心呐。”

    说道心直口快,少年主仆二人都是一个脾气,不过管家却不能一视同仁的应对,自家少爷的话里涉及的可不光是两省的地方官,要知道,那些官员都是士党一脉,跟杨家也是休戚相关的。

    “好了,我知道了。”杨慎自知失言,也不再纠缠这个话题,抬手指了指城门,笑道:“咱们进城去吧,看看这天津卫到底闹得是些什么玄虚?”

    “是,少爷。”

    茗烟连遭训斥,本来打算接下来都闭口不言的,可随着马车渐渐靠近了卫城,东张西望的看了一会儿之后,他还是止不住的惊呼起来:“少爷,你看呐,这里多了好多房子,咱们夏天从这里经过的时候还没见到呢,这才几个月,居然就盖起了这么多,真是太神奇了。”

    “哈,真是个少见多怪的娃儿,哪是什么几个月啊,知道么,这些房子都是十月才开始动土的,一个多月就建成了一多半,要不是有这安排,来了那么多人,要往哪里住?别看咱们侯爷也是年方弱冠,可跟你们这些只会做两句歪诗的读书人不同,他是天上星宿下凡,专门造福咱们大明百姓来的。”

    越靠近城门,进出的人就越多,熙熙攘攘的把官道挤得水泄不通,杨慎一行也只能在车流人堆中慢慢的蹭着,茗烟的话也被人听了去,而且还大肆嘲笑了一番。

    “可不是么,侯爷算无遗策,本事大着呢,区区房舍算得了什么,你们不知道吧?接下来天津还要建好多作坊呢,嗯,不对,衙门那里贴出来的告示上说,这叫工厂。”接话的是个胖子,看拉车的马疲惫的样子,就知道他不是虚胖,而是真的分量十足。

    先前说话那人的语气很不客气,茗烟当时就涨红了脸,老成的管家也面露不豫之色,不过杨慎却没理会这些,反而是观察起了身边的这些人。

    单看衣着打扮,杨慎便知道,等候进城的这些人肯定不是来应募的,他们一个个虽然风尘仆仆的,不过穿着都颇为体面,而且多半也都是乘着车马来的,不是大户人家的仆从,就是商人。

    此外,杨慎还留意到,后面接话的那个胖子有些面善,似乎是和自己同路而来的,也就是说,是京城来的商人。

    “工厂?和作坊有什么不同?”看胖子一副很懂行的模样,有人向他打探起来。

    “作坊里面,东西都是手工做出来的,而且在里面工作的人也比较少……”胖子果然不是吹牛,侃侃而谈的模样,吸引了更多的人围了过来。

    人越多,胖子也说得更起劲了,他抬起胖手,指着远处的一处建筑,道:“工厂就不一样了,首先,工厂的规模很大,你们看见那边没有,对就是那个象大棚子似的地方,那里就是正在建设中的工厂。”

    “喝,果然不小,虽然看不真切,不过我估摸着,这总有个三五顷方圆了吧?几百人也是装得下的,那里面是要做点啥?”

    “做点啥?”胖子瞥了提问的人一眼,语带不屑的说道:“啥不能做?纺织,组装,食品加工,全都能做!”

    “纺织?说得玄虚,可那不就是针线活儿吗?要这么大个地方是为了哪般?”有人晒道。

    “你懂啥?那纺织厂里面用的都是侯爷设计的缝纫机和织布机,纺纱、织布加上裁衣都快着呢,要不弄个大点的地方放材料,一道道工序的传递下去,那效率怎么高得起来呢?”胖子应答如流,当即把那个质疑者驳得哑口无言。

    “组装又是怎么个意思?”又有人问道。

    “组装也简单,看你们也是打从京城附近来的,想必也听说过珍宝斋的名头吧?”

    见众人都是点头,胖子这才继续解释道:“钟表、八音盒那些珍品,其实都是用很多零件组装起来的,打造零件固然很有技术含量,把零件组装起来也是很花费工夫的,所以,现在就分开了,反正组装零件也不需要炼炉什么的。”

    “喔!”众人又是一阵惊叹,“老哥你是哪里人,怎么知道的这么清楚?”

    胖子得意的笑道:“俺老包是土生土长的京城人,至于为啥知道的这么清楚,当然因为俺有义民牌了,拿着这个,到军器司一打听就成了。”

    “那老哥你打算承包啥厂子?能不能说给咱们这些外乡人听听?”见到一个有见识的,不少人都起了跟风的念头,于是有人试探着问道。

    “俺原来是开饭馆的,现在当然还是干本行了,俺要承包的就是食品加工厂。”

    “食品加工?莫非也是饭馆么?”

    “嘿嘿,这里面的门道就不能跟你们说了,免得你们跟俺抢,反正进了城之后也就知道了,俺就不多说了,回见了诸位。”胖子神秘兮兮的笑笑,然后牵着马车就奔城门去了,原来说话的工夫,前面已经空出了一片,倒让胖子捡了个便宜,占了个先。

    “这胖哥恁地狡猾,你倒是等等咱们啊?”众人一窝蜂的追了上去,只留下杨慎主仆呆立原地。

    “工厂都能搞出这么多门道,我还真是越来越好奇了呢。”管家和书童都被蜂拥而上的人群吓到了,杨慎却在喃喃自语,再抬头时,眼中已是带了笑意。纟