那是三年以后的事了，这阿飞式的羹哥儿，已经长成了一表人材，而且，他已完成了当时读书人两重功名，中了秀才和举人。在—般贵介子弟当中，提起年府的羹二爷，谁都得说一声，少年英俊，真像个玉堂人物。同时，因为羹二爷好友异常，只有一技之长的，无不虚心延纳，朋友如有缓急，真到不得解决的时候，只要向羹二爷说一声，出钱出力，决无吝惜，而且做过拉倒，不但不挂在嘴上，就有第三者问起来，不是真知已决不承认，因此更加名动九城，上自公子王孙，下至街坊混混，便有灭人的难事，往往只要羹二爷一言立刻可解。他的任侠义主几乎无人不知，这比他本身的功名，和父兄的声势还要来得大。但是羹二爷虽然豪气如云，对待宾客却虚怀若谷，只有一项是他的弱点，那便是权势地位比他更高的，却决不奉承，只要对他稍有拂逆，便毫不客气，当场给你以一个极大的难堪，决不怕因此触怒权贵，所以乃父遐龄和乃兄希尧，对他又添了一重新的心事，便把他送到武昌去，在遐龄官邸读书以免意外。谁知到了湖北不上一年，偏偏适逢大比之年，又不得不让他回京会试。虽然数千里长征，羹尧因为师传绝艺在身，复值天下澄平已久，只携了老仆年贵一人，便束装就道，绝没有把江湖险恶放在心上。一路晓行夜宿