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第七百九十章 荆州之乱(下)

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    此时各军走乏,都已饥饿,加之前番连连受挫,大多兵士精神不定。蔡瑁遂令兵士歇息,各去夺房造饭。蔡瑁与众将就在衙内安歇。

    初更已后,突兀间狂风大作。守门军士飞报火起。众将又是大惊,以为又是诸葛亮之计。蔡瑁却是平静,自以为自军势大,刘备岂敢贸然侵犯,遂与众将说道。

    “此必是城内军士造饭不小心,遗漏之火,不可自惊。”

    说犹未了,接连几次飞报,西、南、北三门皆火起。蔡瑁急令众将上马时,整个新野城漫天火光,上下通红发着巨亮。

    只见在西、南、北三门处,一轮轮火箭飞起,射落在四周房舍之上,立即暴起冲天的火势。在房舍内的荆州人马,仓促逃命,一轮接着一轮的凄厉惨叫声,震荡整座新野城。

    是夜之火,如同地狱火芒,如烧在人间,夺去无数性命。蔡瑁吓得脸色苍白,心神剧荡,当下即引众将突烟冒火,寻路奔走。四周人潮无数,各队兵士争先抢路,欲要逃出这人间地狱。蔡瑁状若疯狂,命前部开路兵马,见人就砍,杀出血路。路间闻说东门无火,急急奔出东门。

    军士自相践踏,死者无数。蔡瑁等将,厮杀自军同袍,遍身血红,方才脱得火厄。正是心稍稍有定,背后突兀一声喊起。华雄引五百精兵,轰然杀出,赶来混战。华雄一柄断龙刀舞得密不透风,如入无人之境,左突右冲,往蔡瑁飞杀而来。

    “蔡德珪,纳命来!!!!”

    华雄虎目圆瞪,眉头直竖,火光照得他如同一尊地狱修罗,正纵马提刀在乱军飞杀,眼见即将杀到。此时蔡瑁已吓得魂魄尽飞,拔马就逃。刘先、邓义引军抵挡,杀住华雄。华雄猛一刀,杀破人潮,先是赶至刘先面前。刘先料之不及,华雄手起刀落,被华雄一刀砍裂头颅,尸体坠落马下。华雄目光悚然,射住邓义。邓义哪敢触犯其威,立马夺路而逃。华雄紧追而上,被荆州人马拼死挡住。华雄身后五百精兵冲杀赶至,此时荆州人民疲惫不堪,精神衰弱,人多却乱,哪是华雄还有其部下虎狼之兵的对手,立即纷纷被杀破。败军各逃性命,谁肯回身厮杀。

    蔡瑁军中人困马乏,军士大半焦头烂额,逃出城外一坡口处。骤然间,两声炮响齐响,正见左边陈式引一军杀来,右边刘封引一军冲来,抵住坡口。荆州兵马见又有伏军,如遭遇到十面埋伏那般,战意全无,士气坠落至底。陈式、刘封奋勇而杀,荆州兵马兵败如山倒,陈式杀得最快,已有十几员荆州将士实在他利刀之下。刘封亦不逊色,独臂舞枪,杀来七、八个荆州将士。四周荆州兵士见状,再也止不住恐惧,不顾指挥,纷纷往四处逃亡。

    蔡瑁见状,连忙令兵马调头而走。就在此时,华雄引军火速飞杀而来。蔡瑁一见华雄,顿时只觉脚底一道冷气直涌脑顶,只觉他已被逼至绝路,插翼难飞!

    就在此时,蔡瑁身边一队兵士忽然齐齐奋勇冲出。队内一将,向蔡瑁嘶声喝道。

    “族长你快快逃去!!!只要你尚能保住性命,荆州便属我蔡氏之手!!!”

    原来这队兵士,尽是蔡氏族人,这些人为报世族昌盛,纵使明知送死,亦甘愿牺牲。那数百蔡氏死士,蜂拥地扑向华雄。华雄挥刀乱砍,一时间竟突破不得。蔡瑁见状,忙拨马而逃,在一部兵马的拥护下,得以逃脱。

    蔡瑁一路逃亡,逃至何处,皆恐有伏军,不顾疲乏舍命直奔出新野境界,各部兵马难以追上,大多走失。待蔡瑁离开新野境界时,实在无力再逃,在一山口歇息。

    各将简略点了兵马,蔡瑁昔日所领的浩荡八万大军,此时竟仅剩下不到二万。其余部众,不是被新野城那把大火烧死,便是被刘军部队击杀,剩下的大多被俘虏亦或是走失。

    就在此时,有一部人马议论纷纷,有一将士报之蔡瑁,言诸葛亮在三日前,已有定论,说此番蔡瑁必然兵败将亡,那些兵士听得,皆叹其神奇,视其为神人。

    蔡瑁听罢,顿时一股热血上涌心口,竭斯底里地暴喝。

    “诸葛村夫,安敢如此!!!!我不杀你,势不回荆州!!!”

    蔡瑁喝毕,一口血液喷出,昏死倒地。众将大惊连忙去救。一夜过去,蔡瑁悠悠醒来,众将皆谏先回荆州,再做打算。

    蔡瑁双眼布满恨火,咬牙切齿地怒喝道。

    “不可!我有誓言,必杀诸葛村夫,否则绝不回荆州。时下我在襄阳郡内,尚有二万兵马,待我取得襄阳兵马后,整顿一番,再往樊城杀去,势必取那诸葛村夫头颅!”

    傅巽一听,脑念电转,思绪一阵,连忙拱手谏道。

    “将军且慢,且听傅某一言。今刘备弃了新野,尽迁新野百姓入樊城,若我合襄阳之兵径进,二县百姓皆为齑粉矣。刘备之所以每战必胜,皆依仗诸葛之谋。诸葛孔明乃爱民之士,不如先使人招降刘备。若刘备即不降,诸葛亮见其弃百姓危难于不顾,必定离心。若其来降,将军可先做安抚,同时封予诸葛亮重职,离间刘、诸葛两人。若两人一旦离心,其势力便可不攻自破!”

    蔡瑁双目一瞪,脸色连连变化,又见周边将士皆有余悸,只好先压心中怒恨,从傅巽之言,又问。

    “谁可为使?”

    傅巽毛遂自荐,蔡瑁遂令其为使。傅巽领命而去,骑快马带着数个从骑,星夜赶往樊城。次日夜里,刘备听闻傅巽来见,好似早有预料一般,并无惊异之色。其实诸葛亮早有预料,早已告知刘备。刘备亦已习惯诸葛亮之神奇。当即刘备即接见傅巽,傅巽作礼毕,张口说道。

    “皇叔前番虽大败我军。但襄阳尚有三万兵马,荆州亦有三万把守。前番之败,皆因轻视诸葛之谋。如今我军上下皆知诸葛厉害,再次出兵,必然谨慎而为。即时我军必可踏平樊城,奈怜众百姓之命。皇叔乃仁义无双,爱民如命,如肯来降。蔡将军可承诺,免罪赐爵,若更执迷,军民共戮,玉石俱焚!!!”

    傅巽说得字字铮铮,义正言辞,暗暗眺望刘备脸色。刘备却仿佛置若未闻,脸色毫无涟漪。刘备未有回答,诸葛亮先捂掌而笑。

    “哈哈哈!好!好!好!傅公此番言辞,足可见蔡将军心胸广阔,实是仁义之人!”

    傅巽眉头一皱,他根本听不出诸葛亮有任何赞叹之意,反而有几分讽刺的味道。傅巽知诸葛亮多智,不愿与其纠缠,转眼望向刘备,作礼再问。

    “不知皇叔意下如何。樊城之内如今集合两县百姓,其性命如何,全在皇叔一念之间。”

    刘备淡然一笑,遂向诸葛亮投以眼色说道。

    “我刘玄德一生颠沛流离,遭奸人无数陷害,如今尚能苟存,全因孔明之智。孔明你可为我做主。降与不降,全凭你意!”

    傅巽一听,顿时脸色一变。刘备竟然如此信任诸葛亮,甚至这般重大的决定都交由诸葛亮来抉择。可见两人关系非同一般,远超一般君臣。诸葛亮谦卑拱手作揖,先谢刘备,随后带着一抹淡笑向傅巽缓缓说道。

    “傅曹掾不妨随亮同来,即时便知我主降是不降。”

    傅巽见诸葛亮这般神秘,心里一紧,正是犹豫间,诸葛亮已踏步而出。傅巽见状,连忙追随而去。诸葛亮带着傅巽来到县衙门前,忽然手执鼓锤,猛击号鼓。

    咚~!咚~~!!咚~~!!!

    如此节奏,通鼓三番。一阵许多百姓闻声而来,聚于县衙门外,纷纷眺目相望。傅巽见门外人头汹涌,又是惊异。诸葛亮凝了凝神,宣声大喊。

    “诸位乡亲父老!前番我军虽击败蔡将军大军,但荆州之内尚有六万兵马,若其倾覆而攻。樊城孤掌难鸣,大多会被蔡将军大军踏破,夷为平地。即时,诸位乡亲父老必遭灭顶大祸。我主刘皇叔岂能眼观百姓受害,家破人亡,而无动于衷。

    恰时,蔡将军派傅曹掾来说降。有令!若刘皇叔降之,免罪赐爵。若是不降,军民共戮,玉石俱焚!

    幸蒙刘皇叔信赖,降与不降,交付于亮。亮知皇叔,一心所向尽是为民。亮便交付诸位,由诸位抉择!”

    诸葛亮话音一落,顿时四周一片哗然之声。傅巽更是诧异得目瞪口呆,待他回过神来,顿时发觉无数道犀利充满怒火的视线射了过来,傅巽只觉得仿佛遭到万箭穿心。

    随即很快一声吼声喊起。

    “刘皇叔乃仁义之君!!!我等宁死不降,愿以皇叔共存亡!!!”

    “我等宁死不降,愿以皇叔共存亡!!!”

    “我等宁死不降,愿以皇叔共存亡!!!”

    只见一个青年汉子举臂忿然大喝,很快他身旁的数十个百姓,立马随声应和,嘶声大吼起来。一阵声浪落毕,一个白发苍苍的老头,吹胡子瞪眼地喝道。

    “刘皇叔善待百姓,乃当世明君。老夫一生未见得这般仁义君主,虽老夫年迈,但亦愿付之残躯,为皇叔守住樊城!”

    老头话毕,声浪更盛,直涌傅巽全身,震得其耳朵发鸣。又有一个驼背老妇,以杖击地叫道。

    “还请诸葛先生不必顾虑我等百姓。只要能追随皇叔,我等百姓纵使上刀山下火海,亦愿相随!”

    随即又有纷纷喝言一连暴起。

    “皇叔乃天下义士,那蔡德珪暴虐忤逆,乃当世恶贼。”