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第095章 :

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    听了林如海的这番话,别人犹未如何,忠顺亲王已经是目瞪口呆了,好一会儿才把手里的茶碗放回几上。好家伙,林如海可真敢开口提出来,不过让人听完,却是心中不由自主地生出十二分佩服之情,这真是一片疼爱女儿的拳拳之心,无人能与之相提并论。

    就在忠顺亲王觉得林如海是为难人时,江家上下人等异口同声地道:“守得,守得,如何守不得?就定三年之约,三年之后,你且等着嫁女儿罢!”

    谁都不傻,三年之后黛玉才十五岁,也是将笄之年,就算现在定亲,也得等三四年。

    江家原本以为是没有希望的事情,毕竟江鸿之疾实在令人为难,现在有了希望,怎么就不能等三年了?别说三年,就是五年也等得起。而且,在这三年内让江鸿好好地表现出一身本事,林如海越放心,来日结亲就越顺利。

    江鸿也郑重地长揖为礼,沉声道:“世叔放心,小侄谨遵三年之约,必不会让世叔失望。”他心里都快乐开花了,眼前像是有烟花爆竹绽放一样。

    在后院等候消息的江老夫人和忠顺王妃得知后,母女两个相视一笑,腮边便有泪痕。

    忠顺王妃握着老母的手,道:“母亲可放心了罢?六弟的婚事如今虽不能定下来,但好歹有盼头,总比先前他不肯娶亲的强百倍。而且君子重诺,林太师既有此语,三年后就绝不会更改,咱们安静等待三年即可。”

    说到这里,忠顺王妃忽又道:“我得叮嘱我们王爷一声,也叫父亲进宫一趟,知会陛下和皇后娘娘一声儿,太上皇和皇太后那里也得说明,免得老圣人们不知道这事,明儿给六弟乱配鸳鸯谱。前儿在宫里赏梅花,我可是听皇太后说了,说兄弟家有一个极好的女孩子,年纪模样根基聪慧都和六弟极相配,我因不喜皇太后的娘家,便没接口。”

    江老夫人听了,忙问道:“说的别是郑三小姐罢?”

    凡是京城一二流人家,谁不知郑三小姐的名声?真真是糟烂透了的。郑三小姐原定了永昌驸马之侄顾云,不料顾云生有面疾,极重皮囊的郑家便大张旗鼓地退了亲事,又择一俊美出众的女婿。若是此亲完好也还罢了,偏偏顾云面疾痊愈后,又恢复旧年第一流的品貌,郑家便生后悔之心,暗中遣人和顾家通信,意欲退了这门亲事,再和顾家结亲。

    顾家如何愿意?唯恐郑家当真厚颜无耻地退婚再来自己家说亲,急急忙忙地就给顾云定下婚事,定下的就是刘艾,和顾云颇有些同病相怜,自成良缘。

    到了这样的地步,郑家还没罢休。

    顾云和刘艾定亲前几日,郑三小姐的未婚夫婿正身患重病,卧床不起,听说是知道了郑家的所作所为,偏又得罪不起郑家,故气得一病不起。当时郑家怕女婿死了女儿名声不好听,起意退亲,顾家担心郑家退了亲事又来纠缠自己家,这才匆匆忙忙地定下云艾二人之亲事。

    饶是如此,郑家还是倚仗皇太后之势退了亲,深恐郑三小姐守望门寡,和郑家三小姐定了亲的那孩子连病带气,就此一命呜呼。

    因此,闻得忠顺王妃说起皇太后之意,江老夫人提起郑三小姐并非无缘无故。

    忠顺王妃哼了一声,道:“可不就是她!我自问见多识广,偏偏没见郑家这样的人家,没见过郑三小姐这样的人物,真真是世间有一无二。”

    说到“世间有一无二”这句话时,忠顺王妃的语气里没有一丝赞美之意,而是满满的鄙弃,悄声道:“皇太后越发不讲究体面了,什么脏的臭的都想往咱家送!亏得祖父和父亲学生遍布朝堂内外,根基深厚,郑家不敢轻易得罪,皇太后未曾问过母亲,才没有立即下懿旨赐婚。这事务必进宫说一声,省得日后出是非,倒不好。郑家不敢得罪咱家,未必将林家放在心上,咱家好容易才有林姑娘这么一个可人儿,可不能叫他们算计了去。”

    江老夫人点头道:“我知道了,明儿就进宫,我在皇后娘娘跟前还是有些体面的,而当今圣人对皇后娘娘的敬重素来在皇太后之上。”

    忠顺王妃笑道:“这是当然,一个是结发之妻,一个不是生身之母,孰高孰低,一目了然。也是太上皇不给当今体面,以至于当今圣人的生母仍是一位太妃,按照常理,本该被尊为皇太后的,虽不及如今的皇太后尊贵,也能位列太庙,母仪天下,可惜了。”那郑家自恃是当今嫡亲的舅舅,嚣张跋扈,引起许多众怒犹不自知。

    母女两个计议一番,当晚交代自己丈夫,次日分头行事。

    在当今保宁帝跟前挂了号,江林两家的亲事算是铁板钉钉了,少不得也为人所知。

    这事当然瞒不过林如海,林如海知道了,黛玉也知道了,而黛玉既知,紫鹃又如何得不到一些消息?同时也知道了黛玉的抉择,果然是聪明之举。

    三年之期,足以看清江鸿品行为人也。

    紫鹃忽然问道:“说是三诺,何来三诺?我怎么记得老爷只跟姑娘说了两个?第三个说的是什么?老爷没跟姑娘提起?”

    经她提醒,黛玉这方发觉,蹙眉道:“父亲并没有跟我说,我也不知道,明儿问问。你不说,我竟忘了这件事,必然极要紧,不然父亲不会瞒着我,也不知是什么诺言。倒是外祖母家姊妹们下的帖子,你替我回了罢。时值年下,忙忙碌碌的,谁耐烦去吟诗作画。”

    况且她心里清楚贾母曾经的打算,是父亲拒了二舅舅之求,此时自己的亲事算是定下来了,贾母必定会开口询问,姊妹们也必定会打趣自己。

    紫鹃答应一声,亲送回帖,趁机探望父母一回。

    不料在给贾母请安的时候,贾母叫住了她,问起黛玉的亲事,道:“没听说你们姑娘定亲,怎么我恍惚地听说,你们定了人家?这是怎么回事?若是你们姑娘定了亲,岂能不告诉我一声?若是没定,可消息是从宫里传出来的,并不是假的。”

    紫鹃简短地说明了一下江家求亲、林如海不舍、遂定三年之约以便考校江鸿,至于江鸿之疾并江家之诺都没有提及,也提了江家恐上面赐婚故进宫禀明等事。

    贾母听完,半日不曾言语,就在紫鹃急着退下时,她才开口道:“原来如此。”

    可巧邢王夫人、纨凤、二宝、三春并李氏姊妹、邢岫烟、薛宝琴等人都在屋里陪着贾母说笑解闷儿,得知确切消息,有人悲伤,有人欢喜,神色各有不同。

    其中宝琴年纪最小,生得又美,才气也高,极得贾母的宠爱,开口笑道:“是老太太常常提起的林姐姐么?都说林姐姐是世外仙姝一般的人物,可恨我没有福分拜见,心里常常想林姐姐的模样,今儿见到这位姐姐的模样气度,才知道,林姐姐必定比大家说得还好。”

    紫鹃也是初见宝琴,忍不住暗暗打量这个在原著中美貌胜过宝钗的女孩子,正如原著描述,宝琴确实生得十分美貌,但要说胜过黛钗,却不尽然。

    宝琴如明珠,璀璨夺目,缺玉之润、金之华。

    黛玉如美玉,晶莹剔透,缺珠之光、金之灿。

    宝钗如金钗,华贵端丽,缺玉之莹、珠之明。

    三人各有其美,也各有其缺,可以说是难分高下,但在第一眼看来,宝琴的容貌最是夺目,细看后就会发觉言谈气度较宝钗稍逊,比之黛玉更是大为不如。

    紫鹃含笑称赞了宝琴几句,道:“怪道老太太疼得这样,姑娘夸得我都不好意思了。我在家里都听说了,听说姑娘已经是二舅太太的干女儿了,偏生我们姑娘忙着年例,日日不得闲,也没过来向二舅太太和姑娘道贺。”

    宝琴心中仰慕黛玉多时,忙问道:“林姐姐什么时候才得空?”

    紫鹃犹未回答,就听到一阵急匆匆的脚步声,然后赖大家的跌跌撞撞进来,悲呼道:“老太太,外面大事不好了。”

    一句话惊得满屋人都愣住了,唬得贾母软了身子,忙问发生何事了。

    赖大家的道:“大老爷正在抄库房呢!”

    贾母并众人莫名其妙,凤姐忙道:“说清楚些,大老爷在做什么?什么抄库房?没有钥匙,怎么抄库房?”银库之要紧,人人都清楚,莫说凤姐,就是王夫人管家,也都是用对牌,发下批好的对牌,使人去银库领钱。

    赖大家的一时半会难以说清,紫鹃却是心中明了,贾赦必定是要还欠银和亏空,所以趁着年下各地租子送来时开库房搬银子。

    各地送租子来,其中有银钱一项,须得入库,林家便是如此。

    如紫鹃所料,贾赦对林如海的话深信不疑,他十分佩服林如海的本事,回到家就想命人开库房查点财物,忽然想起不能打草惊蛇,遂按捺住性子,等到了如今。

    他是一家之主,当然不必对牌,也用不着听银库管事的阻拦,趁着租子送来入库,直接进去,不料进去一看就气得怒发冲冠,概因银库里这些年出的多,进的少,银钱日渐消耗,也只四五万两银子和几万吊铜钱,另外还有几千两金子,别的就没了。

    其中还得算上今年新送来的租子。

    即使十分恼怒,贾赦也知现在不是理论的时候,当即就命心腹下人将这些金银铜钱装车,径自拉到户部,等户部的人清点后,先还上一部分。

    赖大家的来报信时,装着金银铜钱的车已经出了大门。