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第七章 登门致谢

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    “青竹这是死脑筋么?我也没说一定要上琉璃餐具,先替子夜加了碗盏箸子再说。”常氏语带责备的瞥了青竹一眼。

    青竹忙端了与其他桌上同制的翡翠餐具上来,在摆放位置的时候,她踌躇问道:“老爷,这餐具是摆在您身侧,还是三爷身侧?”

    王恺抬目望了望仍立在大厅门口的王墨,犹豫道:“挨着他三哥吧,他们哥儿几个好说话。”

    见座椅和餐具放置妥当,常氏便含笑对门口的王墨道:“今日委屈子夜了,回头母亲给你赔不是。”

    “应是子夜仓促回府,给母亲添了麻烦。”王墨含笑躬身一礼,随即衣袂清扬,在众人的瞩目中大步走上前来。

    目睹这一幕,座中的侧室夫人们便越发深信今日这出戏出自常氏之手。今日的接风家宴,摆明了就是常氏要让王墨明白:作为一个庶出的儿子,他在王恺的心中是没有地位的。

    王墨入席后,并未落座,而是躬身将手中的锦盒双手递给王恺:“父亲,这是孩儿从太行山带回的五花芯党参。孩儿记得父亲往日有气短心悸的症状,见学医理后,知道这味药材有治疗奇效,便亲自进山寻找,几年来,也只寻得这十株极品五花芯。”

    王恺打开锦盒,看见盒中并放着十株品相出众的党参,脸上瞬间便展露笑颜:“这成色果然不错,子夜有心了。”

    得到父亲赞许,王墨这才捋了衫袖款款落座。

    见王恺脸色舒展了,常氏便侧身赔笑道:“老爷,这疏桐往日还是子夜院中的丫鬟,不如看在子夜的面子上,先放她一马,改日我再严加处罚……”

    “母亲说得极是。”王墨淡淡附和道。

    难得桌面的气氛这般融洽了,王恺便摆摆手道:“后院宅务,但凭夫人处置就是。人都齐了,让厨膳房走菜吧。”

    常氏转身吩咐了走菜后,瞥了疏桐一眼,冷冷道:“你先下去。”

    疏桐叩首谢过后,躬身退出了朱紫楼。

    在决定用王墨的席位做文章时,疏桐预计了两个结果:其一,王恺大怒,她受鞭笞之罚;其二,王墨出面求情,王恺取消惩罚。

    这两个结果,前者可以让她借着身体的鞭伤逃脱陪嫁,后者能让她在王家众人前铺下王墨对她有意的伏笔,方便她下一步动作。

    只是,疏桐没料到常氏竟会出面护她。是她忘记了,常氏还指望着她日后陪着王蕙与那成都王的正妃岳氏斗法呢。

    “疏桐,你今日怎么了?我先前明明提醒了你的!”疏桐还没走出福瑞苑,青竹便跟了上来。

    疏桐停步道:“给忙忘了。”

    青竹几步走到疏桐面前,摇头道:“依你的性子,这种事怎会忘了?是夫人让你这么做的吧?”

    疏桐不置可否的笑笑,随即回头望了望灯火通明的朱紫楼道:“你快回去,仔细错过夫人的召唤。”

    青竹抿了抿嘴唇,犹豫道:“看在我们一起长大的份上,若夫人要对公子下手,你……你告诉我一声,行吗?”

    疏桐一怔,随即郑重点头道:“好。”

    待青竹返回宴会厅,疏桐不禁抬手扶额:连青竹都以为此事是常氏授意,常氏必然会寻根究底,得想出一套好说辞来应对常氏。

    沿甬道前行,一阵晚风拂过,鼻底涌入一股沁人的幽香。疏桐仰首望着福瑞苑中的那株槐树,月光下繁花似雪,莹润皓洁,格外美丽。

    略作停顿,疏桐又加快了步子。她要趁家宴结束前,完成一些准备工作。

    “疏桐姐,你怎么回来了?”疏桐原以为福禄院中的丫鬟婆子都去朱紫楼了,却刚走进院子,便遇见了被花盆割了手的春芽。

    “我回来替夫人拿件东西。”疏桐的脚步加快了些,显得行色匆匆。急走几步,她又似忽然想起一般停下脚步:“对了,你的手好些了么?”

    春芽皱眉道:“白日敷了炒炭粉,血是止住了,只是伤口有些深,稍稍动作便痛得不行……”

    “席上我听子夜公子说他从王寺村带回了些奇效药材,一会儿宴席结束了,我去他那里替你讨要些药粉来。”

    “谢谢疏桐姐。”春芽忙忙致谢。

    疏桐微微点头,随即便进了常氏的屋子。在常氏卧房里侧的一个木柜里,她取出一个五六寸的檀木盒子,盒里的暖黄锦绒之中排放着几个白玉瓷瓶。疏桐取了一瓶装进衣袖后,又将盒子原样放回。

    出了福禄院,疏桐便往清梧院走去。

    清梧院一片清寂,疏桐在门口驻立片刻,随即又折返回去,在荷池积香榭外的木栏上无声坐下。

    不知道她在静寂的黑暗中坐了多久,直到青竹拎了风灯引了王墨返回清梧院,她才站起身来。待青竹离开后,她快步朝清梧院走去。

    叩响院门后,来应门的却不是王墨,而是一个面生的小丫鬟:“姐姐何事?”

    没想到常氏这么快就替王墨安排了丫鬟,疏桐朝院中瞥了一眼,见王墨的房间还亮着灯,她便道:“我是夫人院中的,今日家宴上有所差池,得蒙公子偏护才逃脱责罚,特意赶来向公子道声谢。”

    小丫鬟便道:“那你等等,我去问问公子是否方便相见。”

    疏桐在门口等了一阵,那小丫鬟很快又回来开了门:“你进来吧。”

    疏桐进了王墨的房间,见王墨正端坐书案前,就着灯烛翻阅书卷。这一幕让她有些眼熟,她不禁叹道:“没想到公子还和小时一样,喜欢睡前温书。”

    王墨闻言抬起头来,脸上依然是那道温润的浅笑:“是啊,小时执教的罗先生常说,睡前和晨起读书,最易背记。”

    这话说完,室内的烛光却突然一暗。疏桐便几步走近书案,兀自取下烛架上的琉璃灯罩,拾了烛架下的银签子挑了挑灯芯,烛光瞬间便又亮了起来。

    “这白蜡烧久了,灯芯容易塌陷,你要记得及时挑芯子。”疏桐回头对身后的小丫鬟叮嘱道:“还有,公子夜读时,最喜喝茶。”

    小丫鬟虽不认识疏桐,但见她以这般吩咐的语气说话,心下也知道她的等级比自己高,便连连点头:“我这就去沏茶。”

    见小丫鬟往门外走,疏桐又叮嘱道:“公子爱喝明前的安州茶,茶里记得丢两枚胎菊,醒神明目。”

    “桐儿竟还记得这些。”灯光下,王墨脸上的笑意越发深了几分。

    疏桐退后一步,屈膝盈盈一拜:“今日家宴上,多谢公子偏护。”