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第一百二十节 武翼三镇分权柄

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    调戏完了崔二爷,一个小黄门过来传旨,召吴大人觐见,吴宸轩神完气足的进了清逸院。打千叩首问安一番,吴宸轩才算跟慈禧老佛爷又见了面。这时候的厢房里还有两位跪在榻前,影绰绰的还有一个老头子坐着个锦墩在一侧,都背对着他,吴宸轩也没有记住人家后脑勺的嗜好,所以也没仔细辨认是否有熟人。礼毕平身后,没等老佛爷动问,这位二货吴大人先开了口:

    “老佛爷安好,看您这红光满面的,想来定是我大清国泰民安、海晏河清,老佛爷您心情舒畅、笑口常开、吃嘛嘛香、身体倍棒。要我说您要是有闲,不妨到济南府故地重游,这会儿大明湖的荷花开的正艳,趵突泉的三股水更是咕嘟咕嘟的直扑腾,拿趵突泉的冲一碗大明湖的莲子心茶,这大热天的两腋生风,清凉的没边。”

    “嗯,你倒是不认生啊。”慈禧愕然一下,愣是让他给逗乐了,三四十年了,满大清就没一个敢在她开口前插话的主,这位都是堂堂二品大员了,居然还是那么随性,敢情拿着入宫觐见当成他们家走亲戚串门子。“哎,哀家当年落难,蒙你等忠义之士护驾,现如今想起来可是少遭了不少罪。这趵突泉的水不愧是先帝乾隆爷御笔钦点的天下第一泉,哀家当年在老德王府住着,可没少喝着泉水,清冽甘甜,泡的茶都透着回甘。”

    说到这里,慈禧自个都乐了,敢情让这小子又给带了沟里去了“好你个小猴崽子,敢拿话套哀家,该打。算了,也没啥,听说端方和你满汉相协,山东府县也都太平,两三年下来,都称得上淮北江南了。你的武翼新军也兵强马壮,不比北洋的兵差多少了。哀家听了高兴,但这从奏折上左右不过是花团锦簇的文章而已,还是你亲口给哀家数到数到听得真切。”

    “臣有罪。”吴宸轩一改嬉皮笑脸的插科打诨的形象,把顶戴花翎摘下来,搁在身边的地上,这一番做派,可是让老佛爷和前面跪着的几位都大吃一惊,闹不清这货葫芦里卖的什么药。

    “吴爱卿且请平身,哀家倒是不明白了,卿家何罪之有啊?”

    “回禀太后,刚刚太后所说臣的武翼新军,宸轩没想到在太后眼里武翼新军竟然成了臣的私兵,臣惶恐、臣有罪。”

    “难道不是你吴大人的私兵吗?”跪在身前的一个年轻一点的额家伙冷不丁的说道“举世皆知,武翼新军军费都是山东商会所拨,你吴大人手下五大协统都是你的亲信,这武翼新军说是吴家军也不为过吧?明明山东物阜民丰,为何税负多年未曾增长,倒是只见你手下的商会,一帮铜臭之夫敲骨吸髓,一个个脑满肠肥的,不见一点忠君爱国之心。”

    “奥,未请教这位大人是?”

    “在下铁良,现任练兵处襄办大臣。”

    “久仰久仰,只不过见面不如闻名。”吴宸轩干脆和这家伙对上了,无非是个君前失仪的罪过,降级罚俸而已。

    “吴大人莫要东拉西扯,在下刚刚所言可是事实?”

    “呵呵,不是。”吴宸轩的手指头在铁良面前晃了三晃,“蒙太后恩准,当年的商会团练得以扩军练兵,并钦赐武翼新军的字号。铁良大人您上任时日虽然不长,但是这武卫右军曾经协饷山东的事情,您大概还不知道吧?”

    “岂有此理,本官当然知道,现在北洋三镇还各自协饷直隶、山西、河南呢。”

    “既然大人您知道这朝廷有地方协饷的定规,为何说是山东商会私蓄武装呢?山东商会每年上缴商税不下五百万两银子,一半以上都递解京城,留在山东的商税是有一块协饷的,但是这协饷都是有定额的,莫非山东十府两州的田赋丁税也都有协饷的份子,就得说这武翼新军就是山东三千万百姓私蓄的门客不成。”吴宸轩才不怕这样的诘问,都是有理有据的事情,容易辩白清楚。

    “再说这任用私人的问题,之前铁良大人似乎也拿同样的罪过指摘过北洋大臣袁项城,其实我大清兵为将有的例子多了,远了不说,就是曾文正公、左文忠公、李老中堂、僧格林沁亲王的兵将都是自己招募的,大将也多是亲朋故旧,照您这标准,这些都是私藏祸心的逆子两臣。说我任用私人,好啊,我认了,不知道铁良大人给曾左李僧几位打算定个什么罪名,在下不才,愿意与几位先贤同罪,还请铁良大人成全。”

    “你,你,无理取闹、胡搅蛮缠、不可理喻。”

    “我何处无理取闹了?我怎么胡搅蛮缠了?我哪里不可理喻了?”

    “你就是无理取闹了,你就是胡搅蛮缠,你就是不可理喻。”

    “天啊,你怎么就能一口咬定我无理取闹、胡搅蛮缠、不可理喻呢?”

    “stop!goout!too”看看,把老佛爷都逼得讲英文了吧,这琼瑶老姨的词儿不是随便可以拽的,弄不好会波及无辜的,轻则胸闷气短、恶心呕吐,重则狂躁不安、喷血三丈。这不老佛爷都发飙了不是,为了安定团结的大好局面,咱们刚刚说的这咕噜掐了不播啊。

    “好了,你们也都是当朝一品、二品的大员了,如何还像小儿斗嘴。”慈禧的老脸一沉,两只斗鸡立马变了鹌鹑,一起叩头请罪。

    “宸轩啊,哀家知道你忠义无双,当年带了几百人就敢闯龙潭入虎穴,只是这大清国也是有法度的,刚刚铁良所说有一点是不错的。这山东每年的税收倒是也中规中矩,但是朝廷恰逢多事之秋,户部的库房都能跑马,山东既然有余力,自当报效朝廷才对,怎么跟个面筋似得,抻一抻,探个头,一松手,就又是面疙瘩一团。”

    “回禀老佛爷,正是因为山东税负自有定规,商贾多愿在山东投资建厂,若是在他们原籍,只怕这厂子没建成,奸猾小吏已经把税负摊派到头上了。这看似多收几成,但是一旦伤及商民,这银子就埋在地下发霉也不会投资生财了。臣在山东行的是藏富于民的政令,官吏不得骚扰勒索商贾,商贾也须按章纳税,若是逃税,自有人为了重奖出首,到时候罚的他倾家荡产。山东税收看似不重,但是胜在能实打实的收到,老佛爷不是臣自夸,自臣上任以来,山东的两税可曾拖欠过一日?这几年,哪一次不是比上回多上缴个三五厘。”

    “爱卿功绩,朝中有目共睹。”慈禧也有本帐,这几年南方的督抚愈发不把朝廷放在眼里,税收递解京城更是迁延许久,甚至拖欠个三五年的都屡见不鲜。多亏两江和山东的税收能及时上缴,不然还了条约赔款的利息,只怕朝廷里的用度都得打白条。“你鬼点子多,不妨帮着户部想想办法,看看能不能把这关过去。来人,拟旨,查山东布政使吴宸轩理政有方、精擅财税,加户部右侍郎衔。”

    吴宸轩看看地上的红顶子,好嘛,本职没辞了,转一圈又给加了个头衔,没办法还得领旨谢恩。

    “臣遵旨。臣也有一本,请太后定夺。”

    “哎,呈上来”崔玉贵老老实实的转递折子,没想到刚刚还低着头一脸肃穆的吴宸轩见是崔二当家的,递折子的一瞬间一抬头,闹了个鬼脸出来,把个崔玉贵吓得一哆嗦,差点没把奏折给打飞了。定下神来再看时,吴宸轩已经低眉顺眼的继续候着了,好像刚刚那个鬼脸不是他弄的一样。

    这慈禧翻看了一下,轻轻把折子放在炕桌的一角,沉思了片刻,开口道:

    “这开建武翼新军三镇,你是如何想的?”

    “三镇?”铁良干过北洋的军需总长,知道这看似一镇万把人,每年的军费不下百万之数,若是新建军队,这军火器材、营房马厩都是拿银子堆出来的,光开办费就不下于一百五十万两。

    “这武翼新军中镇为何人数多于左右两镇?”

    “回太后,这武翼新军中镇又叫满洲武翼新军。这士兵和基层军士都是取自山东各地的良家子弟,训练了半年有余,但请朝廷诸位亲贵,黄带子、红带子、贝勒、贝子,有愿意为我大清出力的都可以先到天津武备学堂或者保定讲武堂,毕业之后一律按照成绩排定职务,掌控武翼新军的中镇。中镇所需军火都由山东修械所提供,军费循例在山东划地协饷。”

    “可这左右两镇都是你吴家军吧。”铁良还不死心,这家伙就是一条疯狗,为了满人江山逮谁咬谁,难怪被老袁给设套整死了。

    “不知道铁良大人可有兴致,下官愿意保举您任选一镇来统领,不妨打造一支铁家军。”吴宸轩不急不躁的笑眯眯的给了个软钉子,不过铁良可不傻,在吴宸轩手底下混,不被这家伙给坑死才怪。没见端方去了山东一年有余,已经被这家伙收拾捋贴了,这还是顶着巡抚的大帽子下去的,要是掉个个,让自己去当他下属,呵呵,铁良觉得还是敬谢不敏的好。

    “宸轩倒是有心了,这么着,着醇王爷和几位中堂把这折子商议商议,若是可行就这么办吧。既然宸轩要避嫌,这右镇也不必另行安排了,着袁项城袁爱卿派一员将官暂且代管吧。”听着慈禧都叫这位的字了,显然很是满意这位自削兵权的作为,也就意味着暂时不会对吴宸轩下手了,几位官都做老了的人精哪个也不傻,自然没有人再跳出来呲牙了。

    “嗻,太后圣明。”众人拜服状。

    “启禀太后,今年的庚款就要到期了,户部的底子不足二百万两,不知可否让山东的官民为朝廷分担一二。”那个颤巍巍坐在锦墩上的老僵尸突然开口了,差点没把吴宸轩给气崩了。

    “额,说的也是,宸轩呐,你管山东的钱袋子,不知道这个月能为朝廷分担多少庚款啊?”

    “嗯,启禀老佛爷,下官有个想法,不知当讲不当讲?”

    “恕你无罪,但讲无妨。”

    “嗻,臣此次进京住的是山东商会刚刚建成的会馆,听说光买地就花了不老少。臣想着京城的地价不说多了,就打一个四合院五万两银子算,除了官府所有的之外,大概卖上半个城的地,就够连本带息的还清庚款了。这样吧,为朝廷分忧,责无旁贷,下官原因回去后对商会的同仁晓之以理动之以情,争取把商会在京城的这处产业给发卖了,得银不下百万两,全都捐给朝廷。以后但凡在京城有房产的官民,一律按房价的一半收个房产捐,想来大体上就能还清庚款了。”

    “啊,呸,你咋不把你们家祖坟卖了,好讨好你的洋人主子。”这位老头发火了,一副白胡子气的都在演奏将军令。“卖京城的地皮挣钱,实不为人子也。”

    这位扶着小太监站起身来,哆哆嗦嗦的跪下叩头“太后,此人居心叵测,言语狂悖,还请太后速速下旨,请诛此獠。”

    “额,收你几家的房产捐就要抓人杀人了,这随便开口从山东三千万商民身上割肉刮油的就应该了?山东父老这几年可曾拖欠朝廷一分一厘的税银?照这么说,这就是拖欠的有理,缴税的该死了。你这不是存心让山东、两江等朝廷的财税命脉百业凋零、民变蜂起吗?那个督抚敢往好的方向去牧民理政,一好点了就要被加捐派税,倒不如都拖欠来的实惠。长此以往,国将不国,还请太后下旨,严惩此贼罪责,并追究其幕后操手。”吴宸轩也不客气,这官场二横的名声就是靠着一个个被他碾压的官僚维持的。

    “这个”慈禧也坐蜡了,谁都知道这里面的关窍,可这些都是只可意会不可言传的玩意,让这个二愣子把话点透挑明了,反倒没啥好说的了。

    还没等老佛爷想好如何开口,“呃”的一声,那白胡子直挺挺的倒在地上,抽过去了,场面顿时乱糟糟的,吴宸轩等人见了不是个事,在老佛爷的跪安指令下,鱼贯而出,擦肩而过的是御医房的几个老御医,这位有福了,让御医伺候吧,皇家待遇呢。