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第一百二十一章 终于来了

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    “终于是告一段落了!”建安二十年十二月初的这天中午,马谡看了看最新的几份公文,终于可以确定一件事:可怕的瘟疫和该死的蝗虫,都是彻底地偃旗息鼓了。持续数月的艰苦工作,总算是收到了成效。

    “是啊,瘟疫已然得到控制,蝗虫也是绝迹,看来事情是结束了!”董允也是心有余悸地道。一连数月,旱灾、水灾、蝗虫、还有最可怕的瘟疫,各种灾情压得人心惶惶,有几次局势都已经到了差不多要崩溃的边缘,这jīng神压力未免也太大了一些。现在事情都已经过去了,但是回想起来,董允还是忍不住一阵后怕。

    “没错,这都十二月了,也差不多该结束了!”马谡这才想起来,一般天气转冷后,肆虐的病菌就会死亡,至少也要进入潜伏期,如此一来瘟疫自然就会退去。至于蝗虫,这个道理也是同样适用。事实上自己也不是不知道这个道理,只不过之前忙得实在是太狠了,因此一时间倒是忘了。

    稍微收拾了一下兴奋的心情,==马谡接着问道:“对了休昭,南下的流民都安置得怎么样了?”在瘟疫开始之后,中原的流民就大规模地南下,来荆州和江东的都有。为了防止疫病的流传,孙权屯兵吴郡边界,阻止徐州的流民南下,因此这些流民基本上都是来自己和关羽这里了。

    “到目前为止,已有大约十四万青、徐流民南渡,进入江东地界,已经分别被安置在庐江、丹阳和豫章这三郡之中。其中约有十万人,已经被分予或租予土地,并且还赶上了今年的夏耕,这一部分人应该可以自给。但其余四万人却是衣食不周,在明年chūn耕之前,必须要调拨粮饷赈济!”董允有些不太乐观地道。

    也难怪董允感觉压力沉重,江东现在刘备所占据的地盘之中。五个郡人口加起来也不过就60万左右,若在往rì,能有北民南迁入江东充实地方,他们自然是求之不得。但在这特殊的情况下,大量南迁的难民。给江东这里带来了许多问题。现在一下子就是十多万的百姓跑过来。等于是人口瞬间激增了差不多五分之一。其中那四万多张嘴的吃饭问题,就是一个相当沉重的负担。而且问题远不止这四万人,甚至就连那些已经开始夏耕的农民,也不见得是能够完全实现自给自足。新居的安置。新的家园的建设,这一切的一切,都需要耗费大笔的钱粮。之前为了稳固人心,江东诸郡都实行了减赋的政策,因此现存的钱粮着实有限。光靠江东一己之力。恐怕很难弥补上这么大的缺口。

    “实在不行的话,就向荆州和益州求援。无论如何,也要把这些百姓留在江东!”马谡想了想之后,还是决定尽一切可能安抚人心。已经吃到嘴里的肉,万没有再吐出来的道理。

    “也只能如此了!”董允也想不出什么好的办法,顿了一顿,董允犹豫了一下,还是开口道:“虽然说出来有些惊世骇俗,但是军师。我总有种感觉,似乎这么多的百姓南下,并不是完全自发的,而是有人刻意推动的!”

    “哦?休昭,你也感觉到了?”马谡闻言也是一愣。不过转念一想,以董允的见识,自然是能够看出这其中的异常的。

    “正是!”董允重重地点了一下头,这才开口道:“起先不过是汝南、汝yīn诸郡的百姓南下。到了后来就连梁郡、兖州的百姓也陆续南下了。隔得这么远都还南下,这实在是有些让人费解。而且我派人去调查过。不少百姓都说他们之所以南下,是因为有人告诉他们,南方这里能够控制住瘟疫。兖州和江东相隔何止千里,能够将消息在这么短的时间内传播得整个兖州都知道,恐怕除了曹cāo有意为之,别的人根本就没有这个本事!可是他究竟为什么这么做呢?”

    “我想也没别的意思,就是希望坚壁清野,利用这些百姓南下,来消耗我们的实力!”马谡嘿嘿一笑道。不愧是财大气粗的曹cāo啊,十几万百姓就这么被他们赶来江东了,在这个人口极其宝贵的年代,这简直就是自毁城墙。唯一合理的解释就是,曹cāo压根就没把这些人放在眼里。就是想依靠这一手,来消耗自己的实力,以阻止自己在短时间之内,趁着他元气未复北上和他一较高下。

    “竟然如此?”董允闻言几乎是难以置信,半晌这才有些艰难地开口道:“这可是几十万百姓啊,他难道就这么视若无物?”

    “曹cāo做事素来果决,宁可我负天下人,休教天下人负我。只要能够达到目的,他会不择手段的!”马谡苦笑一声道。碰上这种对手,那确实是够呛了。

    “原来如此!”董允喃喃自语道,却是信了个十足。就在这时,忽然有人来报,说是交州的一批粮草送到了,马谡连忙让董允去接收。原来是刘备知道江东和荆州有大批的流民流入,因此调拨益州和交州的粮草前来增援。

    截止到建安二十年的年末,大约有三十四万流民进入荆州和江东,其中来到江东的差不多有十四万,另外二十万则是去了荆州。流民所带来的吃饭问题虽然很严峻,但是无论是刘备还是诸葛亮他们,都不是目光短浅之人,在权衡利弊之下,还是没有放过这个增加自己实力的机会,下令予以全部接受。同时未曾遭受灾害影响的益州和交州,则是尽可能地支援荆州和江东两处,争取在最短的时间内,将这些流民安置下来。

    就这样,这些逃难而来的百姓,总算是扎根在此,赶上了他们背井离乡之后的第一个chūn节。只有经历过劫难的人,才会格外地珍惜生命的可贵。在死亡的威胁下艰难地度过了几个月后,幸存下来的百姓们更加感受到安居乐业的可贵,也因此,这个新年似乎也是变得格外热闹。

    一些饱经沧桑的老人都知道,若在往年里遇到这样规模的大旱大涝、以及随后产生的瘟疫、蝗灾,一城人能活下七成已是万万之幸。情况严重的话,十去其七、乃至其八都是有可能的。而在今年,像柴桑这样的大城。数万百姓最后居然只死了不到百人,简直是不敢想的事。这样的情形,让新迁徙来的北方百姓都是难以置信,却又不得不信。而一时之间,马谡、张仲景等人的声望。自然是如rì中天了。相应的曹孟德先生。自然就有些令人不齿了。

    在瘟疫爆发之后,曹cāo亲自派人前来襄阳,求见荆州刺史关羽,希望他以天下苍生为重。若是当真有控制瘟疫的办法,务必不吝传授,为此朝廷将会重重有赏,甚至可以封以公侯王爵。与此同时,一股流言则是在荆州和汉中之地开始刮起来。声称关羽意图背弃刘备,准备自立为王。一时之间,也搞得人心惶惶。

    在这样的大前提下,关羽采取徐庶的建议,先派次子关兴前去汉中刘备处任职,以表示自己绝无异心。此外则是不计前嫌,当场告诉曹cāo使者控制瘟疫的有效措施,让他及早回去告诉曹cāo,以挽救中原百姓。

    但是对于接踵而来的册封他为楚公的朝廷使者。则是拒不接受,最后甚至是将死皮赖脸的使者轰出了襄阳。在这一连串的防御措施下,曹cāo挑拨离间的计划并没有得逞,至少在表面上,是一点作用都没有起到的。而自此之后。曹cāo似乎也是偃旗息鼓了,全力投入到控制瘟疫,赈济灾民的工作之中去了。

    虽然表面上平静了下来,但是波涛之下的暗流汹涌。却没有瞒过马谡的那双眼睛。即使是有关羽的指点,但是曹cāo在这一次一连串的灾害之中的损失。恐怕只能用惨重来形容,数十万百姓和数万军马化为亡魂。相比之下,刘备虽然也不免有所损失,但是总体实力的削弱却是有限。这样千载难逢的良机,刘备绝对是不会放过的。可以预期的是,一旦等到开chūn之后道路通畅,刘备必然不会给曹cāo有机会优哉游哉地恢复元气,肯定是要大军北上,与曹cāo一较高下。

    一旦大战爆发,那么自己肯定也是要随之出动的。按照诸葛亮隆中对的战略构想,一路北攻关陇,一路北攻宛洛。自己在江东这四郡的人马,多半是要和荆州的关羽一起,北上攻取宛洛的。因此自己能够清闲的rì子,其实也很有限了。

    正因为如此,马谡这才格外珍惜这最后的时间。在忙完赈灾之后,差不多也就是到新年了。一向比较随便的他这次特地好好准备,过一个热热闹闹的新年。

    除夕这天的傍晚,柴桑迎来了入冬以后的第一场大雪。大如鹅毛的雪花纷纷扬扬地撒落地面,不多时就将整座城池变成银装素裹的模样。虽然大雪连天,但城中百姓却依然兴高采烈,庆贺又一个丰年的过去,并预祝来年的丰收景象。噼里啪啦的鞭炮声,自申时时分就开始响起,为这座冰雪之城,凭添了无数热闹气氛。(按:此时的鞭炮还是有的,不过不是火药的,只是烧竹子发出噼里啪啦的声音,这才是名副其实的鞭炮。)

    “将军,小人们先告退了!”天sè初暗时分,一些前来向求见马谡的乡老告辞了。因为今天是除夕,柴桑城附近的十数万百姓,自发选出一些地方上德高望重的乡老作为他们的代表,纷纷来到丹阳郡守府外求见马谡,感谢他在过去的一年之中,领导大家抵御了可怕的各种灾害。

    “诸位乡老慢走,外面雪大,且请小心!”马谡笑容可掬地送走了他们,这才轻舒一口气。虽然大家很热心,很感激自己,但是大过年的嘛,自己还是希望能够和家人在一起,而不是忙着应酬。

    轻松地哼着小曲,马谡来到后堂厅中,两位夫人已经给他摆好了饭食。看到他进来,正准备和他招呼,就在这时忽然门口一阵急促的脚步声传来:

    “军师,汉中大王的加急诏!”